Горчак ползучий (горчак розовый, горчак обыкновенный; лат. народные названия: Блаваж-горчак, струч) — коренной житель Средней Азии, откуда, благодаря торговым отношениям, он распространился почти на всех континентах мира, кроме Африки.
В Украине сорняк ограниченно распространён в Днепропетровской, Донецкой, Запорожской, Луганской, Харьковской, Херсонской областях, горчак ползучий является злостным и трудно искоренимым сорняком среди корнеростковых, он засоряет посевы сельскохозяйственных культур, сады, виноградники, луга и пастбища. Довольно часто растёт вдоль грунтовых, шоссейных дорог, железнодорожных путей, на берегах оросительных каналов.Сорняк чрезвычайно вреден. При сильном засорении полностью вытесняет другие растения и резко снижает (на 50-70%) или вовсе уничтожает урожай полевых культур. Горчак ползучий относится к ядовитым растениям, вегетативная часть которых опасна для многих животных, особенно для лошадей. Даже небольшие примеси растений сорняка в зерне, зелёной массе, сене или соломе значительно снижают качество продукции.
Горчак ползучий — многолетнее корнепаростковое растение, размножается семенами и корневищами (вегетативно). В новые районы горчак попадает с засоренным семенным материалом, главным образом зерновых культур и трав, а также с сеном и соломой. Всхожесть семян в почве сохраняется в течение 3-5 лет. Для прорастания необходима высокая влажность и температура почвы. В условиях юга Украины горчак ползучий начинает цвести в конце июня — начале июля. Семена созревают преимущественно в августе.
Горчак ползучий — светолюбивое растение. При затенении семена не образуются, замедляется рост корневой системы, но в нём хранятся запасы пластических веществ и почки размножения, которые при увеличении освещённости даже через несколько лет (3-4) образуют новые побеги.
Главным из карантинных мероприятий, направленных на недопущение распространения горчака ползучего, является запрет завоза семян сорняка в свободные от него области и районы Украины с семенами сельскохозяйственных культур. При обнаружении горчака вводят особый карантинный режим и проводят мероприятия по локализации и ликвидации очагов карантинных сорняков.
По информации ГУ Госпродпотребслужбы в Полтавской области