Не завжди спадщина знаходить свого нового власника. Бувають випадки, коли майно, яке не перейшло до спадкоємців, стає власністю територіальної громади.
Це можливо за кількох обставин: якщо немає спадкоємців за заповітом або за законом, якщо їх усунули від спадкування, вони не прийняли спадщину або офіційно відмовились від неї. У таких випадках орган місцевого самоврядування, за місцем розташування нерухомості, а якщо нерухомості немає — за місцезнаходженням основної частини рухомого майна, подає заяву до суду про визнання спадщини відумерлою. Зробити це можна лише після одного року з моменту відкриття спадщини.Крім того, заяву до суду можуть подати кредитори спадкодавця, а якщо у складі спадщини є земельні ділянки сільськогосподарського призначення — власники чи користувачі прилеглих земельних ділянок. У такому разі суд залучає до процесу органи місцевого самоврядування за місцем розташування спадкового нерухомого майна.
Важливо зазначити, що територіальна громада, яка отримала відумерле майно, зобов’язана задовольнити вимоги кредиторів спадкодавця. Якщо ж власниками стали кілька громад, то зобов’язання перед кредиторами розподіляються між ними пропорційно до вартості отриманого майна.