Во все времена героям ставили памятники, и не только людям, но и животным, которые спасали чужие жизни или рисковали своими ради того, чтобы помочь человеку. Больше всего памятников собакам, однако существуют мемориалы, посвященные и другим животным-героям, например, голубям.
Во время Второй мировой войны голубиная почта снова стала широко используемым способом связи. Так, в Национальной голубиной службе Великобритании состояло около 200 тысяч птиц. Почтовые голуби, переносившие секретные сообщения через линию фронта, были серьезной угрозой для немецких войск. Голубей отстреливали снайперы, на них выпускали специально обученных ястребов, но множество почтовых птиц, практически неотличимых от своих диких собратьев, доставляли послания точно к месту назначения. Почтовые голуби входили в состав экипажей британских разведывательных самолетов и бомбардировщиков, их использовали представители военно-морского флота и сухопутных войск, а также шпионы и участники Сопротивления.
В 1943 году Мария Дикин, основательница благотворительной организации по помощи больным животным, учредила специальную воинскую награду для животных, которая получила название медали Марии Дикин. За период с 1943 по 1949 год этой награды удостоились 54 животных, причем 32 из них — почтовые голуби. Наиболее известным голубем стали Мэри Экстерская.
За пять лет службы Мэри много раз получала ранения от пуль, на нее нападали хищные птицы, но она всегда выполняла свое задание. В ноябре 1945 года она получила медаль Марии Дикин за то, что проявила «удивительную стойкость на военной службе невзирая на раны». В ее родном городе Эксетере в ее честь установили мемориальную доску. Считается, что именно Мэри послужила прототипом главного героя мульфильма «Вэлиант: пернатый спецназ».
Если все-таки памятник голубям установят в Кременчуге - это будет почетная международная новость! Тем более что у нас имеется родная порода голубей.
