Горчак ползучий — трудноискоренимый сорняк

По степени вредоносности — наиболее злостный и трудноискоренимый среди корнеростковых сорняков. Сильно истощает и иссушает почву, усваивает в 2-5 раз больше питательных веществ и влаги из почвы, чем любые другие растения. Высокая жизнестойкость этого сорняка объясняется наличием мощной корневой системы. Главный вертикальный корень уходит в грунт, достигая уровня грунтовых вод (на 5-7 метров и более). От главного корня ярусно отходят боковые горизонтальные корни размножения, которые располагаются на глубине от 20 до 60 см. Сначала корни косо поднимаются, а затем, круто изгибаясь, уходят на глубину более 1 метра. На этих изгибах формируются вегетативные почки, дающие новые побеги и корневые отростки.


Горчак засоряет посевы сельскохозяйственных культур, сады, виноградники, луга, пастбища, часто растёт вдоль дорог, полей, железнодорожных путей, на берегах каналов. Он значительно снижает урожайность сельскохозяйственных культур, ухудшает качество продукции, снижает продуктивность пастбищ и качество кормов. Корни горчака выделяют в почву вещества, которые подавляют рост и развитие культурных растений, в частности, производные фенола. Этими свойствами обладают не только корни, но и само растение. В листьях и соцветиях содержатся вещества (репин, акроптилин, хирканин), ингибирующие рост других растений. Кроме того, листья и стебли содержат ядовитые вещества гликоалколоиды, поэтому они могут стать причиной отравления животных, особенно лошадей. Сорняк распространяется с семенным материалом, шротом, транспортными средствами, оросительными водами, сеном, соломой и др. Самые благоприятные условия для роста и развития горчака складываются при прорастании на обочинах полей, дорог, садов и виноградников.

Главной из карантинных мер, направленных на недопущение распространения горчаку ползучего, является запрет завоза семян сорняков в свободные от него области и районы Украины с семенами сельскохозяйственных культур.