Середземноморська плодова муха — широкий поліфаг, пошкоджує близько 200 видів рослин із різних родин, однак, найбільше апельсини, мандарини, грейпфрути, авокадо, хурму, інжир, банани, лимони, суниці, гранати, манго, мушмулу, груші, яблука, сливи, черешні, виноград, фініки, томати, баклажани, перець, тощо. Значно поширена у всіх країнах Середземномор’я, де вирощують цитрусові культури.
Середземноморська плодова муха є карантинним організмом для Україні, відноситься до списку А-1: «Карантинні організми, відсутні в Україні».Для України, проникнення і розповсюдження середземноморської плодової мухи в першу чергу загрожує плодівництву у південних областях, особливо тих, де є міжнародні морські порти, через які відбувається ввезення імпортних овочів і фруктів на нашу територію.
Оптимальною температурою повітря для розвитку Ceratitis capitata Wied. є 20-28ºС (розвиток припиняється при 12ºС). Імаго Ceratitis capitata Wied. вилітають навесні, живляться соком плодів і відкладають яйця в маленьку порожнину під шкіркою, яку проколюють гострим кінцем яйцекладу. Самка за період свого життя може відкласти до 300 яєць. Через 2-4 доби з яєць відроджуються личинки, які живляться і пересуваються в середину плоду. Харчуясь плодами та досягнувши старшого віку личинки залишають їх та проникають у ґрунт на глибину до 5 см де заляльковуються і перетворюються в пупарій. Через 6-11 днів відроджуються імаго. Період розвитку Ceratitis capitata Wied. дуже залежить від кліматичних умов.
Середземноморська плодова муха за розміром дещо менша ніж звичайна домашня муха (завдовжки до 5,0 мм), має строкате забарвлення. Яйце до 0,9 мм завдовжки, загострене з обох кінців, кремово-біле. Личинка щойно відроджена довжиною до 1 мм; останнього віку — прозора білувата, іноді жовтувата чи рожева, в залежності від вмісту кишечника; завдовжки до 10 мм. На гострому передньому кінці тіла знаходиться ротовий апарат, яким личинка руйнує плід рослин.
Ознаки пошкодження. При початкових стадіях ураження плоди можуть зовні не відрізнятися від здорових. Лише за більш детального огляду на шкірці можна виявити прокол, краї якого підсихають і стають коричневими. При натисканні ушкоджені плоди продавлюються та всередині можна побачити білувато-кремових личинок мухи. Поблизу в шкірці може бути другий отвір дещо більшого діаметру і з більш свіжими краями, навколо якого утворюється теж коричнева пляма, це вихідний отвір, зроблений личинками, які закінчили живлення і вийшли із плоду для заляльковування. Окрім прямої шкоди, спричиненої живленням шкідника, значні втрати врожаю зумовлені також й тим, що після відродження личинок, внаслідок їхнього живлення, в м’яких тканинах плодів рослин-господарів розвиваються вторинні мікроорганізми (грибки), що призводить до їхнього загнивання та опадання.
Способи поширення. При міжнародній торгівлі цей шкідник може розповсюджуватися з плодами у стадії яйця, личинки та імаго. Імаго можуть переміщуватися з різними видами транспорту. Шкідник здатний виживати без живлення протягом тижня, а при наявності джерела живлення — до 8 місяців. Імаго можуть також пасивно переноситися вітром на відстань до 20 км.
Фітосанітарні заходи. Основним фітосанітарним заходом є огляд вантажів плодів з заражених зон країн розповсюдження шкідника у місцях розмитнення та розвантаження з відбором зразків для фітосанітарних лабораторій. При виявленні Ceratitis capitata Wied. необхідно провести знезараження об’єктів регулювання. Якщо до вантажу неможливо застосувати фітосанітарні процедури, тоді вантаж може бути знищено у безпечний спосіб або повернуто в країну відправника. В 3-х км зоні пунктів ввезення імпортних вантажів проводяться щорічні обстеження з використанням феромонних пасток, харчових принад та жовтих клейових пасток. При виявленні Ceratitis capitata Wied. під час обстежень в період вегетації рослин, на даних площах встановлюється карантинний режим. У карантинній зоні проводяться відповідні заходи щодо локалізації та ліквідації вогнищ даного регульованого шкідливого організму.
Фітосанітарним інспектором відділу фітосанітарних заходів на кордоні Управління фітосанітарної безпеки в м. Кременчуці в кінці лютого 2023 р. було здійснено фітосанітарний контроль зовнішнього інспектування вантажу апельсин, який надійшов з Греції. Наявність ушкоджень середземноморською плодовою мухою виявлено не було.